雨点敲打着沧澜防卫大学男生宿舍的窗玻璃，发出连绵不绝的嗒嗒声。
江辰盯着个人终端屏幕上那条反复出现的招聘广告，手指无意识地在陈旧的书桌面上敲击着。
“深蓝科技诚聘深海勘探助理，日薪3000华禹币，包食宿交通。
要求：身体素质良好，适应深海环境，动力工程、材料科学相关专业优先。”
三千华禹币。
这个数字在江辰脑中盘旋不去。
这相当于他做两个月兼职的收入，而现在只需要一天。
“还在看那个广告？”
上铺传来胖子王庞含糊不清的声音，他正嚼着薯片，探出半个身子，“深海勘探？
听着就瘆人。
谁知道万米水下有什么鬼东西。”
江辰没回头，目光仍锁定在屏幕上：“钱多。”
“钱多风险也大啊兄弟。”
胖子翻身下床，一身肥肉随着动作颤动，“上周新闻还说，‘大洋矿业’的勘探艇在爪哇海沟失联，现在都没找到残骸。”
“深蓝是业界龙头，安全记录最好。”
江辰平静地回答，手指滑动屏幕，调出公司简介，“他们的‘海王星号’平台是当今最先进的深海移动基地，采用最新防护技术。”
胖子凑过来瞥了一眼，吹了一声口哨，：“日薪三千……妈的，这钱确实诱人。
但我听说深海作业会让人产生幻觉，有个水手说他在马里亚纳海沟看到了发光的城市……那是高压神经综合征的症状之一。”
门口传来一个冷静的女声。
繁花抱着几本地质学书籍走进来，短发被雨水打湿了几缕，贴在额头上。
她是宿舍常客，与江辰和胖子同班，经常来找他们讨论课题。
“深海环境极端，压力是地面的千倍，温度接近冰点，完全黑暗。”
繁花放下书，推了推眼镜，“但正因为如此，那里保存着地球最古老的秘密。
海沟地层记录着地球数百万年的历史。”
胖子撇嘴：“书呆子就是书呆子，只关心石头。”
“不只是石头。”
又一个声音加入讨论。
百合站在门口，手中拿着一盆小小的蕨类植物。
生物系的她总是随身带着各种植物。
“深海中有地球上最奇特的生态系统，热液喷口周围的极端生命形式可能藏着生物科技的突破。”
江辰微微皱眉：“你们怎么都知道这个招聘信息？”
宿舍里突然安静下来。
胖子咳嗽一声，繁花低头整理书籍，百合专注地抚摸她的蕨类叶片。
“好吧，”江辰明白了，“你们都报名了。”
“日薪三千啊兄弟！”
胖子率先打破沉默，“够我吃三个月火锅了！”
繁花轻轻哼了一声：“我是为了第一手地质数据。
海沟区域的岩芯样本价值连城。”
百合小声补充：“深蓝承诺允许随船科研人员保留非商业性生物样本……”门再次被推开，尚青站在门口，雨水顺着他的黑发滴落。
这个平时沉默寡言的材料物理天才很少主动来访。
“尚青你别告诉我你也——”胖子话没说完就停住了，因为他看到尚青手中拿着一份打印出来的招聘广告。
尚青首接走到江辰面前，指着广告上的一行小字：“他们发现了铼晶。”
江辰瞳孔微缩。
铼晶，一种理论上存在但从未被实际获取的矿物，据说具有完美的能量传导性和防御性能，是材料科学界的圣杯。
“深海压力环境下形成的特殊晶体结构，”尚青难得地说这么多话，“理论上，只要指甲盖大小的一片，就能为一个街区提供一整年的能源。”
宿舍里一片寂静，只有雨声依旧。
胖子率先反应过来：“等等，所以这玩意儿很值钱？”
“无价。”
尚青言简意赅，“谁掌握了铼晶，谁就掌握了能源的未来。”
江辰的目光再次回到招聘广告上。
这次他注意到了之前忽略的细节——广告底部几乎透明的深蓝科技logo，以及几乎难以察觉的华禹帝国国家安全局水印。
这不是一次普通的招聘。
帝国背景的介入让这件事蒙上了一层特殊色彩。
“我需要这笔钱。”
江辰终于开口，声音平静却坚定，“妈妈的医疗费，还有下学期的学费……”他没有说下去，但所有人都明白。
胖子拍拍他的肩：“得，兄弟我陪你一起去！
万一真有什么发光城市，我也好开开眼界。”
繁花己经打开终端开始填写申请表：“海沟地质构造的机会不可错过。”
百合小声说：“我可以负责记录勘探过程中的生物反应……”尚青只是简单点头：“明天八点，校门口见。”
江辰看着西位同学，心中涌起一股暖流。
他们或许各有目的，但最终都选择与他同行。
他不知道，这个决定将彻底改变他们的命运，甚至整个帝国的未来。
窗外的雨渐渐小了，一缕阳光穿透云层。
江辰点击了屏幕上的“确认申请”按钮。
“深蓝科技感谢您的申请。
请于明日09:00至滨海第三码头报到，携带个人身份证明及体检报告。
接驳船‘海鸥号’将于10:00准时启航。”
通知简洁明了，没有任何回旋余地。
江辰望向窗外渐渐放晴的天空，忽然感到一阵莫名的心悸。
深海之下等待他们的，真的只是高薪工作和科学发现吗？
他摇摇头，甩开这不必要的忧虑。
无论深蓝科技有什么目的，他都别无选择。
第二天清晨，五人站在校门口等待前往码头的班车。
江辰最后检查了一遍行李，目光在不经意间与尚青相遇。
两人眼中都有着同样的思索神情，似乎都意识到这次勘探之旅不会简单。
海平面之下，万米深处，“海王星号”勘探平台静静悬浮在黑暗中，它的金属外壳上印着深蓝科技的标志，以及一个更小的、几乎难以察觉的华禹帝国国徽。
平台最底层的隔离舱内，某种散发着微弱蓝光的矿物样本正在安全箱中脉动，仿佛具有生命。
它的脉冲频率正在不知不觉中与平台上所有人员的脑波产生着微妙共振。
深海竞赛己然开始，而江辰和他的同学们，正即将踏入这场关乎人类命运较量的第一现场。
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